failは、「失敗する」という意味のみ？

failという単語は、「失敗する」という一つの意味だけでなく沢山の意味になりますが、大きく分けると以下の２つになるでしょう（定義はLongmanの英英辞典から引用）。

(A)not succeed
（成功しない＝＞失敗する）
(B)to not do what is expected, needed, or wanted
（期待された事、必要とされること、欲しかった事をしない）

A,Bの意味を膨らませて以下の例文を読んでみてください。

■Aの例
＊They failed in business.
　（彼らはビジネスに失敗した）

＊He failed in his exam.
　（彼は試験に落ちた）

＊Doctors failed to save the girl’s life.（Longman英英辞典より）
　（医師は、彼女の命を救えなかった）

■Bの例
＊She failed to appear. (ジーニアス英和辞典より）
（彼女は現れなかった）
　＝＞She did not appear. は、単純に現れなかったという意味ですが、She failed to appear.は、上記（B)のパターンなので、現れると期待していたのに現れなかったという意味を含んでいます。ジーニアスの英和辞典では、「予想に反して」の含みを伴っていると説明されています。

＊Some people simply failed to pay taxes. (ジーニアス英和辞典より）
　（まったく税金を納めない人もいる）
　＝＞ここでは、「怠る」という意味になっています。

次に、failを使った表現を２つ紹介します。

■not fail to～（必ず～する）
例）
＊Don’t fail to let me know.（研究社 新英和中辞典より）
　（必ず知らせてください）

■without fail (formalな表現）間違いなく
failは名詞として扱っています。
例）
＊I’ll come tomorrow evening without fail.（Weblioより）
　（必ず明日の夜に伺います）

最後に、failを使ったニュース記事の見出しを紹介します。

例）CNN Opinionより（December 13, 2012）
Refugee figures fail to give true picture of Syria crisis

http://articles.cnn.com/2012-12-13/opinion/opinion_syria-unreported-refugees_1_syrian-refugees-refugee-crisis-syrian-civil-war

（難民の数字は、シリア危機の本当の状況を示してない）

用語：
・refugee　難民
・figure 数字
・picture 状況、事態
・crisis 危機

failの使い方はまだまだ沢山あって紹介しきれないのですが、なんとなくfailの世界が伝わってきたのではないかと思います。

本記事でも紹介している、Longmanの英英辞典とジーニアスの英和辞典は英語学習者にとってはお勧めの辞書なので活用してみてください。

便利な事に、iPhoneのアプリには両方の辞書が販売されているので、私は、iPhoneにこれらの辞書を入れて持ち歩いています。一般の電子辞書にもこれらの辞書が入っているものがあると思います。もちろん紙の辞書でも問題ないのですが、検索時間短縮の為に電子辞書を主に使っています。ただし、紙の辞書にも良さはあるので、一応両方持っていますが、持ち運びには電子辞書が欠かせません。

■今回の重要語
fail, refugee, figure, picture, crisis