nothing but とは？

nothing but は、「ただ～だけ（only)」という意味になります。
例）VOAの記事より
In some areas the ground is nothing but salt.
（場所によっては、地面が塩だけのところもある）

http://learningenglish.voanews.com/content/a-23-2009-08-25-voa1-83140912/129607.html

これは、Death Valleyの記事です。Death Valleyは、アメリカカリフォルニア州とネバダ州ににまたがる国立公園のことです。
この記事のタイトルは、
Death Valley: A Beautiful but Dangerous Place
（デスヴァレー：美しいが危険な場所）
Death Valleyは、突然洪水が起きたり、
（Storms in the mountains can produce sudden flooding on the floor of the Valley.）
夏の気温が５７度で、地面や岩の温度は、７４度まで上がるようです。
（The air temperature during the summer has been as high as fifty-seven degrees Celsius.）
（The sun can heat the ground so that the temperature of the rocks and soil can be as high as seventy-four degrees Celsius）
こんな過酷なので、過去には死者も出ているそうです。
（The extreme heat of Death Valley has killed people in the past. ）
名前の通り、本当に Death Valley ですね。
National Geographicに、Death Valleyの映像があるので、ここにリンクを張り付けておきます。

http://video.nationalgeographic.com/video/us_deathvalley