needless to say とは？

英文法の教科書には、独立不定詞という項目があります。needless to say も独立不定詞の一つです。これは、文中の他の語句から独立して、文全体を修飾します。
Longmanの英英辞典を見てみましょう。
■needless to say　言うまでもなく
used when you are telling someone something that they probably know or expect
（他の人が知っていたり期待している事を言う時に使う）
例）
＊Needless to say, diligence is a key to happiness. (Tanaka Corpusより）
（言うまでもなく、勤勉が幸せの秘訣である）
needless は、need + less の組み合わせで、「不必要な、無駄な」という意味になります。
例）Longmanの英英辞典より
＊We need to bring to an end these needless deaths.
（私達は、これらの不必要な死を無くす必要があります）
・bring to an end : 終わらせる
■独立不定詞
独立不定詞は、会話の中で効果的に使えるので
いくつか紹介しておきます。
＊strange to say　不思議なことに
＊to make matters worse さらに悪い事に
＊to be frank with you 素直に言えば
＊to begin with まず第一に
＊to be sure 確かに