out of sorts とは？

out of は、「～の外へ」、sortは、「種類」という意味ですが、これらを組み合わせたout of sorts は、feeling a little ill or upset（少し気分がよくない、少し困惑している）という意味になります。

これらの関連性が見えてこないので、語源を調べてみました。

sortsは、１７世紀、印刷機にセットされた一つ一つの文字を指していて、その文字がout ofの状態だと、綺麗な印刷ができません。つまり、out of sortsは、良い状態ではないので、このあたりから「気分がよくない」などの意味になったようです。

参考：http://www.phrases.org.uk/meanings/out-of-sorts.html

ただし、こういった言葉の由来は、複数の説がある場合が多いので、この説明も諸説の１つだと思った方がいいと思います。out of sortsという言葉のイメージが頭の残れば、どのような覚え方でもいいでしょう。

例）
＊I feel out of sorts today.
（今日は気分がよくないのです）

＊I’m afraid I’m feeling out of sorts now.
（すみませんが、今気分がよくないのです）
　＝＞これは、何かを誘われた時に、残念な気持ちをI’m afraidで表現して断っている状況です。

次に、sort（種類）の関連語について簡単に触れておきます。

■sort, kind, typeについて
sort（種類）は、kind, typeと同じ意味で、この３つの単語は同じ状況で使えます(Type, kind, and sort all have the same meaning and can be used in the same situations（Longmanの英英辞典より）)。

例）Longmanの英英辞典より引用
＊What type of car do you drive?
（どんなタイプの車を運転するのですか）

＊an interesting kind of plant
（興味のある種類の植物）

＊a new sort of mobile phone
（新しい種類の携帯電話）

ちなみに、sortには、動詞の使い方もあり、「分類する、並べ替える（ソートする）」などの意味にもなります。

■今回の重要語
out of sorts, sort, kind, type