The portrait is as large as life.ってどういう意味？

多義語の問題ですが、今回は、lifeです。
lifeは、「生命、人生、生活」という意味ですが、意外な意味としては、「実物大、本物」という意味があります。

よって、上の例文は、「その肖像画は、実物大である」という意味になります。

* as large as life：実物大と同じくらい大きい。
*portrait：ポートレート、肖像画。

他にも、lifeには、「生きがい」という意味があり、
英語好きの人には、Studying English is my life.　とか言う人もいるでしょう。 Traveling is my life.(旅行が私の生きがいです）などは使えますね。